ノースウエスト航空機時代に活躍していた747-400初号機、引き渡し当時の様子 資料提供:デルタ航空
デルタ航空（DAL）はこのほど、同社ボーイング747-400型初号機が米国東部時間9月9日のホノルル発アトランタ行きDL836便をもって、退役したと発表しました。同機は、来年はじめからアトランタのデルタ航空本社内にある「デルタ航空博物館」に展示される予定です。
現地時間9月8日、ホノルル空港を出発するボーイング747-400 資料提供:デルタ航空
2008年のデルタ航空合併以降はデルタ航空機として運航を続け、日本路線にも投入されてきました。引退まで26年間の歴史の中で、地球と月を250往復する距離に相当する6,100万マイル（約9,800万キロ）を飛んだことになります。
デルタ航空の747型機チーフ・パイロットを務めるスティーブ・ハンロン機長は「747-400はパイロットの間で“くじら”の愛称で呼ばれていました。くじらのように大きな体をしているのに驚くほど操縦しやすく、速い。400人近いお客様を乗せて音速の0.86倍の速さで飛行することができる素晴らしい飛行機です」とコメントしています。
現在、デルタ航空は機材の刷新を進めており、運航中のB747-400型機材、計12機を2017年までに全て引退させる計画です。
